새미래민주당 여성위원회(위원장 이미영 최고위원)가 동두천 옛 성병관리소 현장을 찾았다. 

29일, 새민주 여성위원회는 근현대사 문화재 지정을 위한 현장을 방문하고 현장에서 간담회를 가졌다고 한다. 

본 행사는 20여 명의 시민단체 회원과 여성위원회 운영위원 등이 참석한 가운데 오후 2시부터 동두천시 소요산에서 잠깐의 오리엔테이션을 가진 후 옛 성병관리소 건물 및 두 개의 역사유적지 방문을 시작으로 농성장에서 약 40분간 성병관리소의 역사적 보존을 위한 간담회로 이어졌다.

이어 농성장에서 약 40분간 진행된 간담회에서 이미영 여성위원장은 “성병 관리소는 당시 미군 기지 근처 마을에 국가가 성 상납과 외화벌이 목적으로 업소를 운영하며 관리하던 여성들이 성병에 걸리게 되면 강제로 격리하는 목적으로 운영되었다”라며 “이는 당시 국가가 여성에게 저지른 거대한 폭력의 증거이자 상징”이라고 강조했다. 실제 여성 피해자들이 철창 속에 격리되어 인권 유린을 당하는 모습을 본 가해자들이 이곳을‘몽키하우스’로 비하하기도 했다고 알려져 더 큰 충격과 안타까움을 자아낸다.

간담회를 위한 웹자보 (사진: 새미래민주당 여성위원회 홍보국 제공)

이 위원장은 또“당시 전국에 40곳이었던 성병관리소 중 대부분이 경제·관광 재개발 사업 등으로 철거되고 현재 남은 관리소는 이곳 동두천밖에 없다”라며 “마지막으로 남은 이곳도‘소요산 관광지 확대개발사업’을 이유로 존폐위기에 처했다는 안타까운 사연을 듣고 달려오지 않을 수 없었다”라고 존치 필요성을 강조했다. 익명을 요구한 한 참석자 역시 “국가가 저지른 폭력의 희생양이 된 여성들의 참혹한 피해를 경제적 이득을 이유로 역사에서 지워버리는 행위”라고 규탄하며, “잘못을 되풀이하지 않기 위해서라도 사라지게 할 수 없다”라고 강조했다.

새민주 여성위원회가 찾은 곳들을 지면으로나마 함께 따라가보자.

옛 성병관리소 건물 현장

옛 성병관리소 건물을 찾은 새민주 여성위원회 (사진제공=새민주 여성위원회 홍보국)

이 곳은 마지막 남은 미국 위안부 성병관리소이다. 26번이나 낙태한 위안부도 있었다는 기록이 있는 곳으로, 여성과 약자의 인권을 다시금 환기할 수 있는 역사의 마지막 현장이다.
당장 부끄럽고 치욕스러운 현장이니 철거해야 한다는 생각 보다는 아픈 역사도 보존되어야 반복되지 않는다는 것이 새민주 여성위원회 홍보국의 의견이었다.
잘 간직되어야 할 이 곳이 현재는 유튜버들의 폐가 체험 등으로 쓰이다가, 쓰레기가 곳곳에 방치되어 있는 등의 이유로 폐쇄된 상태라고 한다.

기지촌 윤금이 사건 현장 

기지촌 윤금이 사건 현장을 둘러보는 새민주 여성위원회 (사진=새민주 여성위원회 홍보국 제공)

윤금이 사건은 기지촌에서 일어난 살인사건으로, 한국 경찰 최초로 미군 가해자를 한국 법정에 세우고 처벌까지 한 여성인권에 있어 획기적인 사례다. 이 사건으로 한미 SOFA법이 개정되는 계기가 되었으며 이후 중범죄의 경우 한국이 수사할 수 있는 전기를 만들었다. 또한 당시 클린턴 미 대통령에게 사과까지 이끌어냈다. 이 일은 당시 동두천 시민들의 조력이 없었으면 불가능했을 사건이었다. 

공동묘지  

공동 묘지를 둘러보며 외로운 죽음들을 기리는 새민주 여성위원회 (사진=새민주 여성위원회 홍보국 제공)

공동 묘지를 둘러보며 외로운 죽음들을 기리는 새민주 여성위원회 (사진=새민주 여성위원회 홍보국 제공)

간담회 이후 행사 참석자들은 동두천 피해자 공동묘지를 둘러보았다. 참배 후 이미영 위원장은“성병관리소의 피해자로 추정되는 이름 없는 무덤, 구덩이를 깊이 파지도 못해 세 분이 함께 묻힌 무덤의 참담한 실태를 보니 너무 마음이 아프다”라고 한탄하며 “이런 무연고자 무덤에 합동 추모비가 반드시 세워져 피해자들의 억울함을 달래고 잘못을 되풀이하지 말아야 한다.”라고 언급했다. 다만 시민단체로부터 계속되어온 이러한 요구를 ‘예산 부족’을 이유로 거절한 동두천시의 발표를 전해 듣고 “추모비 하나 세울 예산은 없고, 3700억 원 이상이 소요될 그것으로 예상하는‘소요산 관광지 확대 개발 사업’에 사용할 예산은 있는 것인가”라고 반문하며 시와 시의회의 태도 전환을 촉구했다.

주한미군 공여지 반환운동 기념비  

주한미군 공여지 반환운동은 앞으로도 갈 길이 멀지만 일부라도 승소하여 반환 받은 것을 기념하는 역사적 기록물이다.

주한미군 공여지 반환운동  (사진=새민주 여성위원회 홍보국 제공)

새미래민주당 여성위원회는 성매매 피해자를 기억하고, 국가의 잘못을 기록하기 위해 △동두천 옛 성병 관리소 근현대사 문화재 지정 사업 추진 △박형덕 동두천 시장과 시의회에 면담 요청 및 서한 전달 △전 국민적 관심을 요청하는 취지의 전폭적 홍보 방안 기획 △동두천 역사문화공원추진시민모임 등 시민단체와 강력 연대 및 지원 등을 대책으로 내세우고 여성위원회 위원장 직속으로 이를 이행할 전담반(TF)을 조속히 구성하기로 합의했다고 전했다.

한편 최근 새미래민주당 여성위원장으로 임명되어 활약하고 있는 이미영 당 최고위원은 울산 지역에서‘유리천장’을 뚫은 대표적 여성 정치인으로 손꼽힌다. 울산광역시의회 부의장 재직 시절 여성의 문화·사회활동 촉진 등을 골자로 한 ‘울산광역시 양성평등 기본조례 전부개정 조례안”을 대표 발의한 경험과 남다른 정책 기획능력으로 많은 당원과 지역 유권자들이 그의 향후 행보에 주목하고 있는 것으로 알려진다

불편한 곳이라 해서 눈 앞에서 지워버리면 역사에서 지워지는 것이고, 역사에서 지우면 그 불편한 일이 반복될 수 있다. 역사의 기본 속성이 반복이기 때문이다. 

그래서 기록하고 기억하는 일 자체가 역사가 된다. 

새민주 여성위원회의 뜻 깊었던 하루를 응원한다. 

새민주 여성위원회 (사진=새민주 여성위원회 홍보국 제공)