민주당과 이재명 대표의 지지율 위기 상황에서 비명계 움직임으로 해석되는 행사가 열렸다. 1월 23일 오후 2시에 노무현 시민센터에서 열린 <일곱번째나라LAB> 의 창립행사 겸 심포지엄이 그것. 

<일곱번째나라LAB> 은 박광온 전 민주당 원내대표, 이철희 전 청와대 정무수석, 홍성국 전 민주당 의원을 좌장으로 한 씽크탱크로 최근 계간지를 발행하고 포럼 사의재, 독일 프리드리히 에버트 재단과 공동주최한 이번 창립행사를 통해 본격 활동을 알렸다. 

‘일곱번째나라’ 라는 단체 명에서 알 수 있듯 ‘개헌’ 과 민주당 정권 재창출을 목표로 비명계 일부 의원들이 연구단체를 준비 중이라는 설이 확인된 셈이다. 행사 사회는 박광온 전 의원의 원내대표시절 원내대변인을 역임했던 김한규 민주당 의원이 맡았다. 

문재인 전 대통령은 서면 축사를 통해 "대한민국은 새로운 시대로 나아가기 위한 격렬한 진통과 위기를 겪고있다" 고 진단하고 '극단화 되어가는 정치 행태, 국민을 분열시키는 상황이 개탄스럽다’는 소회를 밝혔다. 문 전 대통령의 축사는 12.3 비상계엄 사태와 윤석열 대통령 지지자들의 서부법원 폭동 사태를 비판한 것으로 읽힌다. 

3년 째 노무현 재단 이사장을 맡고 있는 정세균 전 총리는 개헌의 필요성을 적극 강조했다. 정 전 총리는 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵 당시 국회의장으로 임했던 때를 언급하며 “그때에 개헌을 성공시키지 못한 것이 가장 큰 실점이라고 생각하고 있다.”고 말했다. 

김진표 전 국회의장은 "한국 정치가 마주보고 달리는 기차 같이 갈등이 증폭됐다." 고 평가하고  "탄핵이 마무리되고 국가경영 시스템에서 '제왕적 대통령제'의 마침표를 찍고, 그 대통령제가 식물대통령을 일상화해선 안 되니 헌법과 정당법, 선거법도 고쳐야 한다”고 강조했다. 

<일곱번째나라LAB>의 창립 심포지엄에 참석한 김경수 전 경남도지사, 박광온 전 의원. (사진: 연합뉴스)

전체 행사에서 가장 주목받은 인사는 김경수 전 경상남도지사였다. 기자들의 촬영 동선이 김 전 지사를 중심으로 이동하는 것이 보일 정도로 행사 내내 그의 존재감이 컸다. 노무현 재단 이사장 자격인 정세균 총리의 축사보다 김지사의 축사 분량이 훨씬 길 정도였다. 김 전 지사는 "‘노무현 재단 상임이사’ 자격으로 참석했다, 최근 ‘귀국을 당했다’"고 운을 띄운 축사에서 “어느 한 사람이나 어느 한 사고의 독주를 허용하지 않는 다원주의를 지향하면서 폭력적인 언행을 용납하지 않은 것을 국민께 보여드려야 한다.”고 말했다.

‘어느 한 사람’ 이 누구를 의미하느냐는 기자들의 질문을 받은 김 전 지사는 ‘정치 전반의 문제’ 라며 선을 그었다. 김 전 지사는 “계엄, 내란, 사법부에 대한폭력 테러까지 전대미문의 상황이 이어지고 있다. 폭력과 테러에 강력하게 대응하고 엄벌하는 게 가장 중요하며 진짜 문제는 그 다음.” 이라며 “제가 할 수 있는 역할을 찾아 최선을 다하겠다. 이재명 민주당 대표등과 여러가지 상의를 하겠다.” 고 말했다. 

약 한 시간에 걸친 내빈 인사 후 이철희 전 청와대 정무수석, 배종찬 정치평론가, 시사인 정치부의 김은지 기자가 대담에 나섰다. 배종찬 정치평론가는 최근의 민주당 지지율 하락세를 ‘보수 결집’으로 진단하며 “탄핵이 인용되면 보수 결집이 사그라질 것 같지만 그렇게 볼 일만이 아니다. ‘이재명 포비아(공포증)’ 가 존재하는 데 대해 민주당이 위기의식을 가져야 한다.” 고 말했다. 

이철희 전 수석은 “지지율 역전 상황을 한 개인에 대한 ‘포비아’ 로 보는 것은 무리가 있다. 민주당에 아쉬운 지점이 있다. 너무 급하고 거칠다. 카톡계엄이나 여론조사에 대한 문제제기는 무리하다. 상황관리를 잘 못하는 데 대한 불만이 지지율로 나타나는 것.” 이라고 반론을 펼쳤다. 이철희 전 수석은 민주당의 정권재창출도 낙관했다. 이 전 수석은 “내일 대선을 하면 민주당이 정권 잡는다. 지금 지지율과 제반여건은 2017년 보다 훨씬 어렵게 보이고 몇 번의 고비가 있겠지만 이번에는 민주당이 무난히 집권할 것이라고 본다.” 고 말했다. 이철희 전 수석은 현재의 개헌논의에 대해서는 부정적 입장을 밝히면서도 “민주당이 그런 논의를 막지 말아야 한다.” 고 했다. 

김은지 기자는 "여의도, 남태령 집회등에서 표출된 2030 여성의 탄핵 찬성과 정치 참여 열기에 정치고관여층, 리더들이 적극 주목해야 한다.”고 지적했다. 

김진표 전 국회의장. 현재 체제는 '제왕적 대통령제' 로 '식물대통령' 이 일상화되는 악순환에 빠져있다고 지적했다. 

이 날 참석자 대부분이 비명계로 분류되는 인사들인만큼, 비명계 세력 결집 행사가 아니냐는 평가에 대해 관계자는 확대해석을 경계했다. 행사 관계자는 “오늘 2시에 국회 본회의가 열리는 바람에 오기로 한 민주당 현역의원들이 거의 못 왔다.”, “계파에 국한되지 않고 현재 혼란 상황을 극복할 민주, 진보 진영 리더들의 의견을 모을 것.” 이라고 밝혔다. 

행사를 지켜본 한 정치계 원로 인사는 “박광온 행사인데 김경수 출정식 비슷한 느낌.” 이라며 “본회의가 있다고 해도 친명계 외에는 민주당 쪽이 거의 다 참석한 것 같다. 개헌에 대한 문제의식을 일으킨 것은 의미있으나 씽크탱크 좌장들 사이에서도 엇갈리는 것처럼 보이는 것(이철희 반대, 박광온 찬성) 은 의아하다.” 고 평가했다. 

한 비명계 인사는 “행사 취지에는 공감하지만 문제의 본질을 논하지 못했다. 지지율 하락의 원인은 이재명의 사법리스크와 탄핵 이후 민주당의 오만인데 그 이야기를 빼고 진행하니 논의가 겉돌았다. 첫 행사이니 앞으로 지켜볼 일.” 고 평가했다. 

김동연 경기도지사는 다보스 현지에서 영상축사를 보내왔다. 

수감 중인 조국 전 조국혁신당 대표는 서신으로, 다보스 포럼에 참석 중인 김동연 경기도지사는 다보스 현지 야외에서 촬영한 영상 축사를 보내 눈길을 끌었다. 

행사에는 노무현재단 이사장인 정세균 전 총리, 김진표 전 국회의장, 김경수 전 경남지사, 이인영 의원, 도종환 전 의원, 황운하 조국혁신당 의원이 참석했으며 윤영찬, 김철민, 양기대, 이탄희, 김성수, 김민철 전 의원과 고영인 경기도 경제부지사 등이 참석했다. 정책기획위원장을 지낸 조대엽 사단법인 선우재 상임대표, 김연명 전 사회수석, 방정균 전 시민사회수석, 건강보험공단이사장을 지낸 김용익 전 의원 등 문재인정부에서 정책 관련 고위직과 장관, 수석 등을 지낸 인사들도 여럿 참석했다.