쌍방울 방용철...필리핀의 유령? "내가 직접 안내했다"

이화영의 항소심에서 방용철 쌍방울 부회장이 "대남공작원 리호남을 필리핀에서 직접 만났다"고 증언했다.

24일 수원고법 형사1부 심리로 진행된 공판에서 방용철 부회장이 증인으로 출석해 이화영이 2019년 7월 대남공작원 리호남이 필리핀 아시아태평양 국제대회 참석해 김성태 전 쌍방울 회장을 만났는지 직접 묻자 이같이 답했다.

방 부회장은 "위챗을 통해 리호남과 연락했고 호텔 로비에서 만나 김성태 회장이 있는 방까지 직접 안내했다"고 설명했다.

방 부회장은 당시 리호남의 옷차림 등이 어땠는지 묻는 변호인에게 "바지에 티셔츠를 입고 있었고 모자는 안 쓰고 있었으며 안경을 꼈다. 조그만 손가방을 갖고 온 듯했다"며 "70만 달러는 위스키를 구매할 때 주는 캐리어에 담아서 준 것으로 기억한다"는 등 경험해보지 않으면 알 수 없는 구체적인 증언을 했다. 

이화영 변호인은 "70만 달러는 적은 돈이 아닌데 돈 운반 방법에 대해 리호남과 이야기한 적 없냐"고 지적했고 이에 방 부회장은 "누가 돈 준다고 하면 주머니에 넣어서라도 가져가는 게 사람 심리 아니냐"고 되물었다.

공소사실에 따르면 필리핀 국제대회에서 김성태가 리호남에게 이재명의 방북 비용 300만 달러 중 70만 달러를 건넸으나, 이화영 측은 리호남이 필리핀 국제대회에 참석하지 않았다며 혐의를 부인하고 있다.

이화영 측은 물론 친민주당 성향 매체 몇 곳은 리호남이 필리핀에 오지도 않았는 의혹보도를 반복해 낸 바 있다. 당시 국제대회에 참가했던 이화영과의 연결고리를 끊기 위해 대북송금 중 일부를 아예 인정하지 않으려는 목적이다. 그러나 직접 돈을 건넸다는 방용철 부회장의 생생하고 구체적인 증언으로 인해 이화영 측의 주장은 신빙성을 잃고 있는 상황이다. 항소심 재판부는 31일 변론 종결할 예정이다.