반도체의 상인 - 샤일록 이재명과 안토니오 이재용

베니스의 상인에서 샤일록은 안토니오의 살 1파운드를 요구했다. 포샤는 그 요구를 수용했다. 대신 “살은 가져가되, 피는 한 방울도 흘리지 말라”는 조건을 붙였다. 요구를 받아들이는 척하면서, 실질적으로는 이행을 극도로 어렵게 만든 것이다. 6월 29일 삼성전자가 발표한 2,450조 원 규모의 장기 투자 계획도 비슷한 구조로 읽힌다.

29일 청와대에서 열린 ‘대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회’에서 삼성전자는 2026년부터 2040년까지 국내에 약 2,450~2,655조 원을 투자하겠다는 비전을 밝혔다. 기존 평택·용인 클러스터뿐 아니라 호남 신규 반도체 클러스터, 충청 HBM, 영남 로봇 등 지역 배분 계획까지 제시했다.

SK하이닉스까지 가세하면서 두 회사 합쳐 4,700조 원이 넘는 초대형 숫자가 시장을 자극했다.

그러나 같은 날 제출된 정정공시는 이 숫자들에 즉각 단서를 달았다. “시장 및 환경 변화에 따라 계획은 변동될 수 있음”이라는 표현은 15년 장기 계획의 불확실성을 고려한 통상적인 안전장치였지만, 시장에는 ‘아직 확정된 것이 아니다’는 인상을 강하게 남겼다.

더 결정적인 것은 이재용 회장의 현장 발언이었다. 그는 “여러 지역 중 전력·용수·인력 확보 그리고 여러 인프라 등 많은 인센티브 지원이 기대되는 광주를 후보지로 계획하고 있다”고 말했다. ‘기대되는 광주’라는 표현과 ‘후보지’라는 단어 선택은, 광주를 확정된 투자지로 못 박은 것이 아니라 조건이 충족될 경우에 한해 검토하겠다는 의미로 해석됐다. 반도체 업계에서 최첨단 전공정 팹의 성패를 가르는 핵심 변수가 안정적인 전력과 용수라는 점을 고려하면, 이 한 문장은 상당히 신중한 조건 제시로 읽혔다.

‘정부가 먼저 인프라를 깔아야 한다’는 해석이 빠르게 퍼진 이유다. 삼성전자는 호남 투자 자체를 거부하지 않았다. 대신 실행의 전제 조건으로 전력·용수·인센티브를 명시적으로 열거함으로써, 정부가 먼저 움직이지 않으면 실질적인 투자 집행이 어렵다는 점을 우회적으로 전달한 것이다. 

이는 포샤가 샤일록의 요구를 받아들이면서도 ‘피를 흘리지 말라’는 불가능한 조건을 붙인 것과 유사한 구조다.

반도체 산업의 특성을 고려하면 이러한 신중함은 충분히 이해할 수 있다. 한 기당 수십조 원이 들어가는 프로젝트를 15년 앞서 정치적 이벤트에서 구체적으로 확정하기는 현실적으로 어렵다. 정정공시를 통해 ‘변경 가능성’을 명확히 한 것도 투자자 보호를 위한 통상적인 조치다. 다만 정치적으로 민감한 호남 지역 투자를 논하면서 구체적인 조건을 제시한 점은, 정부의 적극적인 인프라 지원 없이는 실행이 쉽지 않다는 기업의 현실 인식을 드러낸 것으로 보인다.

결국 호남 반도체 클러스터의 실현 여부는 정부에게 공이 넘어왔다. 전력 공급망 확충, 용수 확보, 인력 생태계 조성, 실질적인 인센티브 패키지 등을 예산으로 뒷받침할 수 있느냐가 관건이다. 그때까지는 2,450조 원이라는 숫자는 장기 비전에 불과하며, 특히 광주 신규 클러스터는 기존 수도권 라인 증설과 달리 완전히 새로운 입지라는 점에서 실행 난이도가 상당히 높다.

6월 29일 발표는 화려한 숫자와 국가적 상징성으로 포장됐지만, 이재용 회장이 남긴 “전력·용수·인센티브가 기대되는 광주”라는 한 문장과 정정공시의 ‘변경될 수 있음’이라는 단서는 이 계획이 여전히 많은 조건과 불확실성을 안고 있음을 보여줬다. 마치 포샤가 샤일록에게 살을 베어 가되 피는 흘리지 말라고 한 것처럼, 삼성전자는 호남 투자를 받아들이되 정부가 먼저 기반을 갖춰야 한다는 점을 명확히 한 셈이다.

그렇다면 이재명 대통령은 좌절에 빠질 것인가? 아니다. 이재명은 이미 얻을 것을 다 얻었다. 한동훈 의원의 말처럼 '전당대회용' 이벤트라 전제한다면 청와대에서 재벌총수 불러다 잔치 열고 전당대회에 도움이 된다면 그만이지, 본인 임기내에 첫삽도 뜨지 못할 반도체 클러스트가 다 무슨 소용인가.