방송사들 혐오어 ‘스시녀’에 이어 이번엔 ‘스시자로’

국내 주요 방송사들이 일본에서 판매되는 비만치료제 마운자로를 '스시자로'라고 표현했다. 10여 년전엔 일본 여성을 스시녀로 명명했고, 이번엔 일본 처방 마운자로를 스시자로로 명명했다. 다소 부적절한 표현이라는 지적이 나온다.

뉴스는 사실을 전달하는 동시에 사회가 사용하는 언어와 인식에도 영향을 미친다. 특히 지상파 방송의 메인뉴스는 높은 공적 책임과 언어적 신중함이 요구되는 보도 영역이다. 11일과 12일 양일간 해외 처방 비만치료제의 국내 반입을 일부 허용한다는 기사가 화제를 끌어모았지만, 대부분의 방송사들이 일본 처방 마운자로를 '스시자로'라고 부르는 모양새다.

MBC는 11일 〈뉴스데스크〉에서 ''스시자로' 국내 풀린다.. 비만주사 값 떨어질까'제하의 기사를 통해 일본에서 약을 사서 들어오면 비행기 값이 굳는다며 "(이미) 국내 반입이 금지돼 있음에도 불구하고 일본에서 비만치료제를 사오는 이른바 '스시자로' 열풍이 불었다"라고 소개했다.

SBS는 11일 〈SBS 8 뉴스〉에서 일본산 마운자로의 국내 반입 허용 소식을 보도하며 제목을 ‘값싼 스시자로 반입 허용…국내 비만약 가격은’으로 달았다. 보도 화면에도 ‘스시자로’라는 표현을 사용하고 ‘일본에서 구매하는 마운자로’라는 설명을 덧붙였다.

이 기사는 SBS 메인뉴스인 〈SBS 8 뉴스〉에서 시작해 〈모닝와이드〉, 〈SBS 10 뉴스〉 등에서 수 차례 재방송되었다. 특히 〈모닝와이드〉는 유튜브에 ‘일본 가면 더 싸다? 스시자로의 실체’라는 제목으로 업로드되었고, 일본을 뜻하는 ‘스시’와 비만치료제 ‘마운자로’를 결합한 신조어라는 설명도 적극적으로 소개했다.

JTBC 역시 11일 '일본서 사 오는 '스시자로' 늘어날까...' 제목으로 보도했다. 기자는 "일본에서 마운자로를 구매하는 (것이) 이른바 스시자로"라며 일본 현지에서 마운자로 등 다이어트 약물이 얼마에 판매되고 있는지 가격 경쟁력을 집중 조명했다. 모자이크 없이 약품명과 가격을 직접 보여주면서, 기자는 스시자로에 대해 "일본의 대표음식 스시와 비만 치료제 마운자료를 합친 신조어"라고 소개했다.

MBN은 지난 6월 23일 아침 뉴스쇼 〈아침& 매일경제〉에서 당일 중앙일보 1면을 인용해 '밀수 판친다, 스시자로의 습격' 기사와 3면의 '비싼 김치자로…'라는 표현을 사용하며 김치 프리미엄을 언급했다. 오늘자 〈굿모닝 MBN〉에서도 ''스시자로' 오늘부터 국내 반입 허용…' 제목으로 온라인상 유행어라거나 하는 설명 없이 기사 내에서 '스시자로'라고 자연스럽게 표현했다.

YTN은 11일 〈뉴스나이트〉에서 ''스시자로' 국내 허용...최대 석 달 치 반입 가능'제하의 기사에서 "정부가 일본에서 위고비, 마운자로를 사오는 이른바 '스시자로'를 허용하기로 했다고 밝혔다"라고 표현했다. 이어 다른 채널과 달리 "국내 허가 전인 먹는 비만약, 위고비필이나 파운다요도 반입할 수 있다"는 내용과 엔화 가치가 내려가면서 가격적 접근성이 좋아졌다는 내용도 언급했다.

KBS와 TV CHOSUN은 타 방송사와 달리 메인뉴스인 '9시 뉴스'에서 비만약 관련 보도를 하지 않았다. 대신 온라인으로 기사를 송고했을 뿐이다. 오늘 아침 방영된 종합뉴스에서는 기사가 비중있게 다뤄졌지만 '스시자로'라는 표현은 찾아볼 수 없었다. 아침뉴스가 없는 채널A는 관련 보도를 한 차례도 하지 않았다.

연합뉴스TV 역시 '해외 처방 비만약'으로 표현하였고, 대전의 지역방송인 TJB 역시 '해외서 산' 위고비·마운자로라고 표현했다. 네 매체가 적어도 기사 제목에 있어서 언론의 품위를 지켰다고 볼 수 있다.

그러나 MBC, JTBC, SBS 등 주요 방송사들은 단순히 취재 내용으로 해당 신조어를 인용하는 데 그치지 않았다. 뉴스 제목과 방송 자막, 온라인 클립 영상, 자막뉴스 등에 이를 반복적으로 노출했다. 온라인상에서 통용되는 표현을 소개하는 것과 방송사가 이를 자체적인 보도 언어로 채택하는 것은 분명히 다른 문제다.

중앙그룹은 지면매체에서도 '스시자로' 표현을 사용했다. 오늘자 중앙일보 8면 기사 제목을 '국내 가격 3분의 1…‘스시자로’ 오늘부터 반입된다'로 달았는데, 동아일보 14면에서 '日서 구매한 마운자로, 석달치까지 국내 반입 허용' 제목으로 보도했고 조선일보와 국민일보는 해외 처방약이라고만 표현한 것과 대비된다. 머니투데이와 문화일보(석간)는 어제와 오늘 모두 해외 처방 비만치료제 기사를 지면에 싣지 않았다.

더불어민주당 서미화 의원실에서 SNS 홍보 문구로 직접 '스시자로'를 언급하는 점도 문제다. 친 민주당 성향 커뮤니티에는 '초밥집 체인인 줄 알았다', 현직 국회의원이 외교적 갈등을 빚을 수 있다', '세상에.. 스시자로가 뭐야...', '차라리 일본자로라고 하던가… 남초에서 스시녀 이 딴 워딩 쓰는 것 같아서 기분 더럽네' 등의 반응이 달렸고, SNS에서도 '인도산 마운자로는 인도자로라고 한다'는 지적이 나왔다.

언론은 단순히 유행하는 표현을 전달하는 데 그치지 않고 해당 표현이 사회적으로 어떤 의미를 갖는지 판단해야 한다. 특정 성별이나 국적, 집단을 음식이나 사물에 빗대는 표현이 대상화와 편견을 재생산할 수 있다는 사회적 문제의식이 존재하는 만큼 방송사 역시 보도 언어를 선택하는 과정에서 신중해야 한다.

문제는 해당 표현이 단순한 의약품의 별칭을 넘어 특정 국가를 음식 하나로 치환하는 방식의 표현이라는 점이다. 일본을 대표하는 음식인 스시를 국가와 국민을 지칭하는 수식어처럼 사용하면서 일본에 대한 고정관념과 희화화를 유발할 여지가 있다.

특히 온라인상에서 사용되는 표현과 공적 언론의 보도 언어는 구분돼야 한다. 온라인 커뮤니티에서 만들어진 유행어라고 해서 방송사가 이를 아무런 문제의식 없이 뉴스 제목과 그래픽에 적극적으로 활용하는 것이 정당화되는 것은 아니다.

'스시녀'라는 표현이 대표적이다. 일본 여성을 초밥에 빗대 지칭하는 이 표현은 여성을 국적과 외모 등으로 대상화하는 혐오성 표현으로 지적돼 왔다. 이처럼 특정 국가를 음식에 빗대는 언어가 차별과 편견을 재생산할 수 있다는 문제의식이 존재하는 상황에서, '스시자로'라는 표현 역시 언론이 사용하기에 적절한지 따져볼 필요가 있다.

한편, 이준석 개혁신당 의원은 지난 9일, 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 식품의약품안전처와 관세청에 정식으로 처방받은 비만치료제를 국내에 반입하지 못하게 하는 것은 치료 목적인 투여자들에게 문제가 된다고 지적했다.

질의 직후 식약처와 관세청은 해외 정식 처방·구매 의약품의 국내 반입 기준을 완화하기로 방침을 바꿨다. 이로 인해 개인 치료 목적으로 위고비·마운자로 등 주 1회 자가주사하는 GLP-1 계열 비만치료제는 3개월분(최대 12개)까지 반입이 가능해졌다.

또 해외 처방 및 구매가 아닌 출국할 때 해외로 들고 나갔던 국내 처방 의약품 역시 다시 국내로 들여올 수 있게 되었다.