논란의 '닥터X' 의사 비하·조롱에 종영인터뷰 취소 [공식입장]

닥터X가 의사들을 편협하고 방만하게 그린 것은 물론 '어차피 돈으로 된 것'이란 비하와 비수술 의사들이 '놀고먹는다'는 식의 표현, 극 중에서 의료 파업을 둔 원색적인 욕설과 5·18을 표현하는 방식과 소아과 의사에 대한 능력론 문제까지 겹치며 전 회차가 논란의 중심에 섰다. 이에 일부 배우가 연예매체에 공식 인터뷰 및 종영 인터뷰를 공식적으로 거절하기로 했다.

한 드라마 관계자는 닥터X에 대해 대중을 분노하게 만들고 그 분노를 연료 삼아 시청률을 높이는 작품이라며, 그 분노가 현실에서 기인한 것처럼 착각하게 만드는 기법을 사용했다고 설명한다. 김대중 아주대학교 내과교수 역시 일본 원작이 교수 자리를 둘러싼 의국의 권력 다툼을 만화처럼 과장한 작품이었다면 한국판은 5·18과 의대 증원, 전공의 파업 등 사회적으로 민감한 쟁점을 병원 안으로 끌어들였다며 현실 의료계와 혼동에 대한 우려를 표했다.

실제로 드라마는 부제를 '하얀 마피아의 시대'로 정하고 오프닝 시퀀스에서 이정은 배우의 나레이션을 통해 '하얀 마피아의 시대'를 강조하는 등 드라마 기획 단계에서부터 의사 집단에 대해 부정적인 이미지를 강조했다. 또 미용 목적의 성형외과나 피부과보다 '대학병원이 사실은 심각한, 수술을 돈으로 보는 의사들의 집단이다'라는 내용을 강조한 것도 사실이다.

뿐만 아니라 극 중에선 일부 의사들을 지칭하며 돈으로 의사가 됐다는 식의 표현도 등장한다. 또 의사 출신 시장의 등장과 의사들의 대표단체 수장을 희화화하는 듯한 장면 역시 의료계의 불편한 반응을 불러왔다.

소아응급실 압수수색 속 불길에 기름 부어

앞서 한 현직 의사는 지난달(10월) 13일 드라마 〈닥터X〉에 대한 방송 심의를 요청했다. 회진을 불필요한 잡무처럼 묘사하고 의료진을 무능한 악역으로 단순화하며, 의료행위에 내재한 불확실성을 외면하는 연출 등이 극적인 과장을 감안하더라도 의료 현실에 대한 잘못된 인식을 심어줄 수 있다는 이유에서다.

아주대학교 소아응급실 압수수색 당시 의료진은 약 한 시간이 넘는 시간 동안 청색증을 보인 아이를 향해 심폐소생술을 진행했지만, 아이는 끝내 숨졌다. 이후 보호자의 신고로 경찰이 출동하며 의료과실로 의사를 고소했다는 내용도 보도됐다. 아이가 숨졌다는 결과만으로 의료진의 과실인 것은 아니다. "아이를 살리려 애썼는데 범죄자처럼 취급받았다"라는 의사의 호소가 흘러나왔다.

경찰의 강압적 수사로 인해 수면 위에 올라온 게 이 정도인 만큼 소아과, 소아외과는 물론 응급실 소아과 의사들이 점점 줄어들고 있는 상황이다. 그런데 이 시점에 소아과 의사들이 '돈으로 된', '놀고 먹는', '우리 아이한테는 저렇게까지 잘 해주지 않는'다는 반응을 〈닥터X〉가 부추기게 된 꼴이다.

거기에 시청자들이 "절대 실패하지 않는" 의사를 바라며 모든 것을 '의사의 능력 차이'로 보는 것도 문제가 되었다. 김대중 아주대학교 내과교수는 "실패하지 않는다"라는 대사가 현실의 의료행위와 혼동되지 않도록 해야 한다고 강조했다. 실패하지 않는 의사는 없으며, 수술은 확률과 불확실성 속에서 책임을 지는 일이라고 말했다.

김 교수는 의사로서 불편함을 느끼면서도 끝까지 드라마를 지켜보겠다는 입장도 밝혔다. 불편하기 때문에 오히려 드라마가 어떤 메시지를 전달할지 지켜볼 필요가 있다고 초연하게 덧붙였다.

그런 가운데 '닥터X'에서 선과 악 사이에서 흔들리며 감초 역할을 해주고 있는 배흥곤 역할의 배우 이성욱은 오는 13일 예정된 인터뷰를 취소했다. 소속사 사람엔터테인먼트가 "앞서 불거진 '닥터X' 관련 논란 등에 따라서" iMBC 연예에 "오는 13일 예정된 이성욱 배우 인터뷰는 부득이하게 취소됐다"고 말한 것이다. 이어 "여러 우려로 인터뷰를 취소한 것에 대해 죄송하다는 말씀드린다"라고 덧붙였다. iMBC는 외과의 배흥곤 역할과 관련해 의료계 고증 논란을 언급했고, 실제로 의료 파업과 관련한 대사에서 많은 논란을 낳기도 했다.

의학드라마 자문 못 구해 비상

닥터X에 드라마 업계도 우려를 표하고 있다. 당장 이 드라마 때문에 "실패하지 않는" 시청률 히든카드 의학드라마 제작이 어려워질 전망이다. 현직 의사들이 앞으로 드라마에 자문하지 않겠다고 벼르고 있기 때문이다. 당장 '닥터X' 자문에 참여한 의사들은 동료 의사들은 물론 시청자와 일부 환자단체에 비난을 받고 있다. 문제는 참여한 의사들조차 〈닥터X〉의 표현 방식에 동의하지 않으면서 자문 당사자들에게 최소한의 예의도 갖추지 않는다는 인식이 의료계에 커진 것이다.

닥터X에 자문을 맡았던 남궁인 교수는 "모두가 너무나 고생한 만큼 '닥터X'의 대박을 기원한다"면서도 서혜부 탈장 환자를 응급수술로 보내는 과정과 혈압이 측정되지 않는 위급 상황에서 마취과 처치가 제대로 이뤄지지 않은 장면이 문제가 되자 "의학적으로 틀린 부분이 나온다면 자문이랑 제작진이랑 싸우다가 자문이 패배한 걸로 보시면 된다"라고 답변한 바 있다.

이후 5·18 운동 피해자 묘사 과정에서 의사들이 단체로 연극을 하거나, 한 어린이 환자의 정서를 위해 인형 의료극에 주요 의사들이 총출동하는 등의 장면이 나오며 시청자들은 '대학병원 의사들 일 안 하고 놀고먹는다더라'하는 인식도 퍼지고 있다. 또 드라마의 부제인 '하얀 마피아의 시대'라는 문구 때문에 의료계 온라인 커뮤니티에서는 제목 자체가 이미 의사들을 마피아에 빗대 악하고 정당하게 일하지 않는 집단으로 규정하고 있다는 반응이 나오기도 했다.